On n’a pas besoin de Dieu pour être quelqu’un de bien

Il faut d’abord reconnaître ce qui est vrai : beaucoup de non-croyants accomplissent des actes admirables. Ils aiment, se sacrifient, servent les pauvres, cherchent la justice. La foi catholique n’a pas besoin de nier cela.

La question est plus profonde. Si le bien est réel et pas seulement une préférence sociale, d’où vient son autorité ? Pourquoi la dignité d’un faible obligerait-elle le fort ? Pourquoi une injustice resterait-elle mauvaise même si une majorité l’approuve ? La foi chrétienne répond que le bien s’enracine en Dieu, source de l’être, de la vérité et de la dignité humaine.

Dire que Dieu fonde la morale ne signifie pas que seuls les croyants peuvent agir moralement. Cela signifie que la bonté objective que tous peuvent reconnaître trouve ultimement sa source en Dieu, même quand une personne ne le nomme pas.

Bien moral et source du bien

Il est vrai qu’une personne non croyante peut poser de beaux actes, aimer, servir et se sacrifier. La foi catholique ne le nie pas. Elle affirme même que la conscience peut reconnaître le bien. La question n’est donc pas : "Un athée peut-il être bon ?" mais plutôt : "D’où vient l’obligation du bien, et pourquoi la dignité humaine est-elle inconditionnelle ?"

Si le bien n’est qu’une préférence sociale ou biologique, il devient difficile d’expliquer pourquoi il faudrait respecter la personne même lorsqu’elle gêne, coûte ou ne sert à rien. La foi chrétienne fonde cette dignité dans le fait que chaque être humain est voulu par Dieu et appelé à la communion avec lui.

Sur le terrain, il est bon de commencer par reconnaître le bien réel chez l’autre. Ensuite seulement, on peut demander : "Qu’est-ce qui rend ce bien obligatoire même quand personne ne regarde ?"

On peut dire : "Je connais des personnes non croyantes meilleures que moi sur beaucoup de points. Cela ne détruit pas ma foi ; cela me rappelle que Dieu travaille dans les consciences et que je dois me convertir."

Cette réponse évite la supériorité morale. Elle transforme l’échange en recherche commune du bien.

• Dire qu’un athée ne peut pas être bon.
• Confondre fondement de la morale et comportement moral concret.
• Utiliser l’argument moral comme une accusation.
• Oublier que des croyants peuvent aussi donner de mauvais contre-témoignages.